Die Aussicht vom Island of the Sky ist eine der beeindruckendsten Aussichten im amerikanischen Westen. Im Gegensatz zu anderen imposanten Canyons wie dem Grand Canyon besteht der Canyonlands NP nicht nur aus einem riesigen Canyon sondern ermöglicht, gerade vom Island of Sky District, die Aussicht auf ein niederer gelegenes Plateau, das mit hunderttausenden von kleinen und großen Canyons durchzogen ist.

Den Island of the Sky District erkundet man am Besten entlang der Parkstraße. Das Visitor Center gibt Auskunft über die Entstehungsgeschichte des Canyons und Parks und hält alle weiteren nützlichen Informationen bereit.

Der Shafer Canyon Overlook eröffnet den ersten Vorgeschmack auf die Aussichten, die noch grandiosere Ausmaße annehmen werden.
Von hier ist von einem Felsen aus der Einblick in den Shafer Canyon gegeben und in der Tiefe auch der Shafer Trail erkennbar. Der Shafer Trail ist ein 4-WD Trail, der entlang einer annähernd senkrechten Felswand hinunter in das darunter gelegene Plateau führt. Hier gabelt sich der Weg: Der 4-WD Trail White Rim Trail führt um das Island of the Sky Plateau herum (nur mit geeigneter Ausrüstung wie Zusatzkraftstoff, ausreichend Wasser und Lebensmitteln für eine mehrtägige Umrundung empfehlenswert), der andere 4-WD Trail mündet in die Potash-Road, welche in Potash und in den Hwy 279 nach Moab mündet. Allein für diesen Trail lohnen die Mehrkosten für einen SUV-Mietwagen!

Am Prakplatz zum Mesa Arch führt ein Rundweg zum Rand des Plateaus. Neben dem Mesa Arch, einem Felsbogen, der sich direkt über dem Abgrund spannt, erhält man eine schöne Aussicht auf die Landschaft. Der knapp 1 km lange, gut befestigte Rundweg ist auf jeden Fall empfehlenswert.

Vom Grand View Overlook ist in der Ferne die Mündung des Green Rivers in den Colorado gut erkennbar. Ebenfalls schön anzusehen ist, weshalb "The Needles" den Namen erhalten hat: Wie Nadeln steht ein Wald von Felsspitzen in die Höhe.

An der Gabelung der Parkstraße (Nähe des Abzweigs zum Willow Flat Campground und Green River Overlook) in Richtung Nordwest erreicht man den Startpunkt der Trails zum Upheaval Dome und Whale Rock.

• Übersicht über die Trails im Island in the Sky District