Dass ein einzelner Fluss einen solch ungeheuren Canyon aushölen kann, kann man sich beim Anblick des Grand Canyons nicht vorstellen. Der Colorado hat über Jahrmillionen die Ebene aufgebrochen und das Erd- und Gesteinsmaterial fortgeschwemmt - und damit auch Gesteinsschichten im inneren des Canyons freigelegt. Die Weiten sind so ungeheuerlich, dass Distanzabschätzungen unmöglich sind.

Lage/Anreise
South Rim: Von Flagstaff (rund 130 km) über den US Hwy 180 zum Eingang South Entrance. Alternativ über US Hwy 89 in Richtung Cameron und dann abbiegen auf Hwy 62 zum Eingang East Entrance am Dersert View.
North Rim: Von Kanab über US Hwy 89 (alt) nach Jacob Lake, von dort über Hwy 67 zum North Rim (Stichstraße).

Reisezeit
Der South Rim ist ganzjährig geöffnet, der North Rim ist aufgrund von Schneefällen und Schneeverwehungen von Mitte Oktober bis Anfang Mai geschlossen (variiert nach Wetterlage). Jede Jahreszeit hat ihre Besonderheit. Der Winter mit Schnee auf dem Plateau und einer sehr klaren Luft bietet trotz eisiger Kälte seinen Reiz. Bei Touren in den Grand Canyon sind Frühling und Herbst die beste Reisezeit, im Sommer steigen die Temperaturen im Canyon bis annähernd 50°C.

Wissenswertes
Der Grand Canyon wurde am 26. Februar 1919 zum Nationalpark ernannt und umfaßt 4.933 km² (knapp doppelt so groß wie das Saarland). Von den Aussichtspunkten überblickt man nur einen Bruchteil des rund 450 km langen und bis zu 29 km breiten Canyons. Der Grand Canyon ist rund 1,6 km, gemessen am South Rim, bzw, 1,8 km, gemessen am North Rim, tief.

Tourist Info
In beiden Parkteilen existiert jeweils ein Visitor Center. Am South Rim ist das Canyon View Information Center vor der Einfahrt zum Grand Canyon Village gelegen und informiert über die Geologie und Entstehungsgeschichte des Parks. Das North Rim Visitor Center befindet sich neben der Grand Canyon Lodge.
Die Parkgebühren betragen $12 für eine Einzelperson ohne Auto, $25 für alle Personen in einem Personenwagen. Die Parkgebühr ist 7 Tage gültig. Alternativ kann der "Annual Pass" genutzt werden, der Pass kostet $80 und ist 1 Jahr gültig. Der National Park Pass und der Golden Eagle Pass werden durch diesen Pass abgelöst. Pässe, die noch Gültigkeit besitzen, können kostenlos mit gleichem Ablaufdatum umgetauscht werden.

Sehenswürdigkeiten

Die meisten Aussichtspunkte am South, aber auch am North Rim sind mit dem Auto gut erreichbar. Der South und der North Rim liegen Luftlinie zwischen 10 und 30 km auseinander. Über den Rim-to-Rim Trail ist eine Weglänge von rund 38 km durch den Canyon zurückzulegen, mit dem Auto ist eine Fahrt von rund 350 km außen herum notwendig. Schöne Wanderungen sind ebenso auf der Höhe oder hinunter in den Canyon möglich.

• South Rim
• North Rim
• Übersicht über die Trails

Camping

South Rim:
Mather Campground am Rand des Grand Canyon Village hält 320 Campsites bereit und kostet $18 pro Nacht und Campsite. Der Campground ist ganzjährig geöffnet. Von März bis November wird eine Reservierung empfohlen (Tel. (800) 365-2267 oder (301) 722-1257 oder online unter http://reservations.nps.gov). Von Dezember bis Februar werden die Campsites nach dem first come first serve Prinzip vergeben und kosten $12.
Desert View Campground Nähe des Osteingangs besitzt 50 Campsites und kostet $12 pro Nacht und Campsite. Der Campground ist von Mitte Mai bis Mitte Oktober geöffnet und wird nach dem fist come first serve Prinzip vergeben.

North Rim:
North Rim Campground besitzt 83 Campsites und kostet zwischen $15 und $20 pro Nacht. Der Campground ist von Mitte Mai bis Mitte Oktober geöffnet, eine Reservierung wird empfohlen (Tel. (800) 365-2267 oder (301) 722-1257 oder online unter http://reservations.nps.gov). Ohne Reservierung am Last Minute Check nach einem Campsite erkundigen.