Das Navajo NM beherbergt die größten Klippen-Pueblos der Anasazi Indianer des gesamten Staates Arizona, die in der Ausprägung mit den Ruinen von Mesa Verde im südlichen Colorado vergleichbar sind.

Lage/Anreise
Das Navajo NM erreicht man von Kayenta aus kommend über den US Hwy 160 in Richtung Westen. Dann entweder über eine Dirt Road (etwas schwer zu finden) bei der Tsegi Canyon Road in Richtung Norden abbiegen und dieser ca. 8,6 mi folgen (Route in google). Alternativ auf dem US Hwy 160 bleiben und auf den Hwy 564 abbiegen (Route in google).
Von Page aus kommend über den Hwy 98 in Richtung Süden fahren. Nach ca. 60 mi auf BIA -6320 nach Shonto abbiegen. In Shonto rechts ab auf die BIA-221 bis zum Navajo Monument (Route in google).
Von Grand Canyon NP oder Flagstaff aus kommend über den US Hwy 89 auf den US Hwy 160 abbiegen. Von Tuba City nach ca. 60 mi links auf Hwy 564 abbiegen (Route in google).

Reisezeit
Ganzjährig geöffneter Park, beste Reisezeiten sind Frühjahr und Herbst.

Wissenswertes
Die Gegend um das heutige Navajo NM war früher eine der drei größten und wichtigsten Siedlungszentren der Anasazi Indianer auf dem Colorado Plateau. Die beiden anderen Zentren waren der Chaco Canyon in New Mexico und Mesa Verde in Colorado.
Die in den Klippen-Pueblos sesshaft gewordenen Nomaden betrieben rund um ihr neues Heim eine intensive Landwirtschaft und rodeten die Wälder, was im Laufe der Zeit zu Bodenerosion und einer Absenkung des Grundwasserspiegels führte.
Die durch die Erosion vernichtete Grundlage der Landwirtschaft und der Rückgang des Grundwassers - und damit des Trinkwassers - führte mit der zusätzlich auftretenden Dürreperiode Anfang des 14. Jahrhunderts zu einer Vertreibung der Anasazi.

Tourist Info
Ein Visitor Center informiert über die Geschichte der Indianer in diesem Gebiet und gibt Auskunft über die möglichen Aktivitäten.
Es werden keine Entrittsgebühren für den Park verlangt.

Sehenswürdigkeiten

Sehenswert im Navajo NM ist das Visitor Center, der Tsegi Overlook sowie die Cliff Dwellings.
Tsegi Overlook: Nahe dem Visitor Center befindet sich der Tsegi Overlook, der einen guten Einblick in das verzweigte System der Canyons - ein Gewirr aus rotem Sandstein und kontrastreicher Bewaldung - gibt, in das die Anasazi ihre Klippenwohnungen bauten.
Hogan und Sweathouse: Direkt hinter dem Visitor Center stehen zwei Lehm-Hogans, ursprüngliche Gebäude aus dem traditionellen Leben der Navajo Indianer des Colorado Plateaus.
Im daneben gelegenen Sweathouse reinigten die Indianer Geist und Seele dadurch, daß sie intensiv schwitzten, und sich danach mit klarem Wasser abwuschen.
Betatakin Cliff Dwellings: Eine der großen Cliff Dwellings, die unter einem gigantischen Felsvorsprung erbaut wrude. Auf einem asphaltierten Weg gelangt man vom Visitor Center nach ca. 1 km bzw. 0,6 mi zu einem Aussichtpunkt, von dem aus man die Ruine am Besten sehen kann. Zur Ruine gelangt man durch von Rangern geführte Touren, Erkundungen auf eigene Faust sind nicht zugelassen. Der Weg führt teilweise steil bergauf und bergab, ist sehr anstrengend und bietet nur wenig Schatten.Die Tour ist hin und zurück rund 8 km bzw. 5 mi lang und startet im Sommer um 08:15 und 11:00 Uhr, im Winter um 10:00 Uhr. Die maximale Gruppengröße beträgt 24 Teilnehmer.
Keet Steel Cliff Dwelling: Das Keet Steel Cliff Dwelling ist das ältere Fels-Pueblo, mit dessen Bau bereits im 10. Jahrundert begonnen wurde. Zum Pueblo, welches rund 14 km vom Visitor Center entfernt liege, führt ein schwieriger und anstrengender Wanderweg. Der Weg bietet kaum Schatten und ist im Sommer extrem heiß. In den Sommermonaten können erfahrene Wanderer das Keet Steel Cliff Dwelling selbst erkunden, in den Wintermonaten ist nur eine geführte Tour zulässig. Ein Permit wird benötigt, maximal 20 Permits werden pro Tag ausgestellt.
Inscription House: Die kleinste Ruine ist aufgrund des fortschreitenden Zerfalls für Besucher gesperrt.

Kurze Rundtrails vom Visitor Center:
Sandal Trail: Asphaltierter Weg führt zum Aussichtspunkt über das Betatakin/Talastima Cliff Dwelling (tolle Aussicht, absolutes MUSS). 1,6 km bzw. 1 mi hin und zurück.
Canyon View Trail: Aussicht auf den Beginn des Betatakin Canyon und führt weiter zum Campground. 1 km bzw. 0,6 mi Rundweg.

Camping

Im Navajo NM gibt es zwei Campgounds, beide Gebührenfrei. Der Canyon View Campground ist von 1. April bis 30. September geöffnet Ein einfacher Campground (kein Wasser) rund 1 mi vom Visitor Center entfernt und beherbergt 16 Stellplätze.
Der Sunset View Campground befindet sich direkt hinter dem Visitor Center und stellt 31 Campsites bereit. Durch den Campground führt eine schmale, asphaltierte Straße zu den Sites. Die maximale Nutzungsgröße für Camper beträgt 28 Fuß. Im Winter muss mit Schneefall gerechnet werden.